沙盤模型是指根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦?，按一定的比例關(guān)系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型。

　　沙盤模型根據(jù)使用時效分為簡易沙盤模型和長久性沙盤模型。簡易沙盤模型是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的;長久性沙盤模型是用泡沫塑料板(或三合板)、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。

　　沙盤模型根據(jù)用途分為地形地貌沙盤模型、建筑沙盤模型和場景沙盤模型。

　　地形地貌沙盤模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現(xiàn)山體、水體、道路等物，主要表現(xiàn)的是地形數(shù)據(jù)，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形地貌沙盤模型主要運用于交通、水利、電力、國土資源、旅游、軍事等行業(yè)。

　　建筑沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關(guān)系，將建筑設(shè)計師的意圖轉(zhuǎn)化成具體實物，使用直觀的了解設(shè)計師的意圖和構(gòu)想。建筑沙盤模型主要應(yīng)用于房地產(chǎn)開發(fā)、政府規(guī)劃、設(shè)計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領(lǐng)域。

　　場景沙盤模型是將一個生活場景或工作場景以微縮的實物展現(xiàn)出來，比照片有立體感和藝術(shù)感。主要應(yīng)用于考古研究、場景復(fù)原、影視拍攝等工作領(lǐng)域。

　　沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。從高爾夫球場建設(shè)過程來看，更傾向建筑沙盤模型。